“आप इन फिल्मों पर एक बुलबुले में काम करते हैं। आप अपने कलाकारों, अपने पात्रों आदि के साथ अपने चारों ओर इस दुनिया का निर्माण करते हैं,” कैमरून कहते हैं। “फिर एक दिन आपको एहसास होता है, ‘वाह, हमें इसे किसी बिंदु पर लोगों को दिखाना है।'”
लंबे समय तक, “अवतार” का सीक्वल ब्लॉकबस्टर्स का “वेटिंग फॉर गोडोट” था – वास्तविक से अधिक सैद्धांतिक, रिलीज की तारीखें भविष्य में बढ़ती जा रही थीं। इस बीच, टुकड़ों की एक अंतहीन परेड ने मनोरंजन में मूल जिज्ञासु स्थान पर विचार किया: बॉक्स ऑफिस पर एक छोटे से सांस्कृतिक पदचिह्न के साथ $ 3 बिलियन का भूत।
लेकिन कैमरन के “अवतार” सीक्वल की पहली नज़र ने उस विचार पर कुछ ठंडा पानी डाल दिया है। निर्देशक के नवीनतम तीन घंटे के काम को जबर्दस्त प्रतिक्रिया? जेम्स कैमरन के खिलाफ कभी भी शर्त न लगाएं।
$350 मिलियन से अधिक के कथित मूल्य टैग के साथ, एक तीसरी “अवतार” फिल्म पहले ही लपेटी जा चुकी है और उसके बाद दो और फिल्मों की योजना बनाई गई है, वॉल्ट डिज़नी कंपनी “द वे ऑफ़ वॉटर” पर एक बहुत बड़ा दांव लगा रही है। “अवतार: द वे ऑफ वॉटर” के बारे में हॉलीवुड का बड़ा सवाल यह है कि क्या अब तक की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म का फॉलो-अप अपने बड़े पैमाने पर उत्पादन और विपणन लागतों को वापस लेने के लिए पर्याप्त फिल्म देखने वालों को आकर्षित कर सकता है। निर्देशक जेम्स कैमरून मानते हैं कि उन्हें यकीन नहीं है।
शुक्रवार को फिल्म की शुरुआत से पहले कैमरून ने रॉयटर्स से कहा, “क्या हम बदले हुए बाजार में लाभदायक होंगे? या हम धूमकेतु के हिट होने के बाद मरने वाले अंतिम डायनासोर होंगे? मैं आपको अभी यह नहीं बता सकता।”
सिनेमाघरों में फिल्म की शुरुआत कैमरन का अब तक का सबसे महत्वाकांक्षी उपक्रम हो सकता है – जो “टाइटैनिक,” “द टर्मिनेटर” और “एलियंस” के 68 वर्षीय फिल्म निर्माता के लिए कुछ कह रहा है।
कैमरून कहते हैं, “मैं बड़े झूलों के अलावा कुछ नहीं करना चाहता हूं।”
हम यहां पहले भी रहे हैं। लागत में वृद्धि और देरी के बाद, “टाइटैनिक” को हॉलीवुड की अधिकता के एक निश्चित-बम मामले के अध्ययन के रूप में लिखा गया था। इसने बाद में टिकटों की बिक्री में $2.2 बिलियन की कमाई की और 11 ऑस्कर जीते। सभी को “अवतार” पर जल्दी नहीं बेचा गया, जिसने दशकों की निष्क्रियता के बाद 3-डी को पुनर्जीवित किया।
उन्होंने कहा, “इस फिल्म को लेकर संदेह है, जैसा कि हमेशा किसी नई फिल्म के साथ होता है।”
स्टूडियोज ने टिकटों की बिक्री को थियेटरों के साथ विभाजित कर दिया, और कैमरून ने GQ पत्रिका को बताया कि “द वे ऑफ वाटर” को केवल ब्रेक ईवन के लिए $2 बिलियन बनाने की आवश्यकता है। “अवतार” और कैमरन की “टाइटैनिक” सहित केवल चार फिल्मों ने उस सीमा को पार किया है।
मूल “अवतार” ने अग्रणी 3डी तकनीक के साथ दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया, जिसने हरे-भरे चाँद पेंडोरा और उसके नीले, 9 फुट लंबे नवी लोगों को जीवंत कर दिया। 2009 की फिल्म वैश्विक टिकट बिक्री में $2.9 बिलियन के साथ इतिहास में सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म बनी हुई है।
लेकिन दूसरी फिल्म से पहले के लंबे अंतराल ने इस सवाल को जन्म दिया है कि क्या फिल्म देखने वालों को अभी भी कहानी याद है और इसे जारी रखने में रुचि रखते हैं।
बॉक्स ऑफिस प्रो के मुख्य विश्लेषक शॉन रॉबिंस ने कहा, “आम धारणा यह है कि पहली फिल्म ने पॉप संस्कृति में खुद को मजबूत नहीं किया, क्योंकि इसने प्रशंसकों को सीक्वल का त्वरित उत्तराधिकार नहीं दिया।”
रिक जाफ़ा और अमांडा सिल्वर के साथ कैमरून द्वारा लिखित “द वे ऑफ़ वॉटर”, पहले “अवतार” की घटनाओं के एक दशक बाद घटित होती है। जेक सुली (सैम वर्थिंगटन), पेंडोरा पर एक अवतार पहने एक लकवाग्रस्त मरीन, अब पूरी तरह से नावी की दूर की दुनिया में डूब गया है। उनके और नेतिरी (ज़ो सलदाना) के तीन किशोर बच्चे हैं। जब मानव सैनिक उसका शिकार करने आते हैं, तो जेक अपने परिवार को एक नए रीफ कबीले में ले जाता है जो समुद्र के साथ रहता है।
परिवार जिन परीक्षणों का सामना करता है उन्हें आश्चर्यजनक रूप से कैमरून की सबसे भावनात्मक फिल्म कहा जाता है। न्यूज़ीलैंड में पाँच बच्चों के पिता के रूप में कैमरून के अपने अनुभव को फिल्म में बुना गया है, जैसा कि हो सकता है कि ओंटारियो में एक इलेक्ट्रिकल इंजीनियर पिता के सबसे बड़े बेटे के रूप में उनका प्रारंभिक जीवन बड़ा हो।
“मुझे याद है कि यह कैसा था। मैं एक लो-एसी था,” जेक और नेतिरी के मध्य पुत्र का जिक्र करते हुए कैमरून कहते हैं। “मैं एक बच्चा था जिसने एक पिता को नहीं देखा या उसे नहीं देखा। मेरा मतलब अपने पिता को नापसंद करना नहीं है। हमारे सिर पर छत डालने और वहां काम करने के अर्थ में वह उस समय के सबसे महान पिता थे। कठिन, रोटी कमाने वाला, लेकिन वह नहीं जानता था कि एक कलाकार के बच्चे के साथ क्या करना है। एक तेजतर्रार व्यक्ति जिसका सिर हर समय इंटरस्टेलर स्पेस में रहता है। उसे नहीं पता था कि एक कलाकार को क्या बनाना है।
निर्देशक ने कहा कि यह एक “बहुत ही वैध चिंता” थी कि दर्शकों को अब “अवतार” की परवाह नहीं है। लेकिन उनके लिए, उन्होंने कहा, वे चिंताएं मई में गायब हो गईं जब पहले “द वे ऑफ वॉटर” ट्रेलर ने 24 घंटों में 148 मिलियन बार देखा।
“मुझे क्या चिंता है कि बाजार अनुबंधित हो गया है,” उन्होंने कहा, “बाढ़ और महामारी के दोहरे प्रहार के कारण।”
इस साल की यूएस और कनाडाई बॉक्स ऑफिस रसीदें 2019 के स्तर से 34% नीचे चल रही हैं।
“द वे ऑफ वॉटर” के लिए, फिल्म देखने वालों के पास 3डी या पारंपरिक 2डी और 48-फ्रेम-प्रति-सेकंड (डबल स्टैंडर्ड) का विकल्प है, जिसका अर्थ है तकनीकी उन्नति की एक नई पीढ़ी। जबकि पूर्व दृष्टिगत रूप से मील का पत्थर होने की संभावना नहीं है, सीजीआई का मिश्रण और जमीन और पानी के नीचे की लाइव कार्रवाई और भी अधिक विस्तृत विस्तार के लिए बनाती है।
“हम पहले से कहीं अधिक फ़ोटोरियलिज़्म क्षमता प्रदान करने में सक्षम हैं,” निर्माता जॉन लैंडौ कहते हैं। “जब हमने पहली फिल्म की थी, तब मैं लोगों से कह रहा था, ‘हमें फोटोग्राफिक होना चाहिए।’ यह मानक है।”
यह फिल्म के जल में सबसे खूबसूरती से प्रस्तुत किया गया है, जहां वनस्पतियों और जीवों की विज्ञान-फाई प्रजातियां कल्पित महासागर स्वर्ग को समृद्ध करती हैं। कैमरन के लिए, एक गहरे समुद्र में खोज करने वाला, जिसका समुद्र के लिए जुनून फिल्म निर्माण के लिए अपने प्यार को रौंदता है, “द वे ऑफ द वॉटर” समुद्र के लिए उसका भव्य गीत है।
कैमरून कहते हैं, “यह दुनिया भर के लोगों के लिए आम तौर पर महासागरों की रक्षा करने और प्रकृति के रक्षक होने के लिए रक्षक होने का संकट है। ये ‘अवतार’ फिल्में इसी बारे में हैं।”
लंदन में “वे ऑफ़ वॉटर” के प्रीमियर पर, कैमरून इस बात से चौंक गए कि दर्शक उन्हें किस तरह अलग-अलग नज़रों से देख रहे हैं। यह एक ब्लैक-टाई मामला था, एक निर्देशक के रूप में उनके लिए असामान्य, लेकिन इतना ही नहीं।
“मैंने उस दर्शकों को देखा और हर कोई इतना सुंदर लग रहा था और उन्होंने सिर्फ दिखाने में इतनी ऊर्जा लगा दी। इसने मुझे मारा कि शायद हम वापस आ गए हैं,” कैमरून कहते हैं। “शायद सिनेमा के पीछे। बहुत सारे लोग हैं जो सिनेमा के उस सपने की परवाह करते हैं।”
बॉक्स ऑफिस प्रो के मुख्य विश्लेषक शॉन रॉबिंस फिल्म की सफलता को लेकर आशावादी हैं। उन्होंने कहा, ऐसा इसलिए है क्योंकि कैमरन “अपने बड़े दांव पर खरा उतरने के लिए जाने जाते हैं। दर्शकों की तलाश के लिए उन्हें हमेशा अच्छा अनुभव होता है।”
अपने शुरुआती सप्ताहांत में, रॉबिन्स ने भविष्यवाणी की कि “द वे ऑफ़ वॉटर” घरेलू सिनेमाघरों में कम से कम $ 150 मिलियन एकत्र करेगी। इसकी कुल बॉक्स ऑफिस कमाई का दो-तिहाई हिस्सा संयुक्त राज्य के बाहर से आ सकता है।
रॉबिंस ने कहा कि अंतिम गणना काफी हद तक चीन पर निर्भर करेगी। हालांकि मूल फिल्म चीनी दर्शकों के बीच हिट रही थी और इसके सीक्वल को वहां चलाने के लिए मंजूरी दे दी गई है, चीन में कई थिएटर सरकार की “शून्य-कोविड” नीति के तहत बंद हैं।
