झा ने सीताराम की भूमिका निभाई है और फिल्म भारत के दूरदराज के इलाकों में महिलाओं की दुर्दशा पर प्रकाश डालती है। ‘हाईवे नाइट’ को अब ऑस्कर में ‘लाइव एक्शन शॉर्ट फिल्म एंट्री’ के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया है। फिल्म अकादमी के स्क्रीनिंग रूम में है और जूरी तय करेगी कि इसे अगले दौर के लिए चुना जा सकता है या नहीं।
इस शॉर्ट फिल्म का निर्देशन शुभम सिंह ने किया है। निर्देशक ने प्रकाश झा की भूमिका के बारे में बात की। उन्होंने कहा, “एक अत्यधिक काम करने वाले ट्रक ड्राइवर की भूमिका निभाने के लिए प्रकाश झा की पसंद जैविक थी। जब मैंने कहानी पूरी की, तो मेरे दिमाग में पहली बात यह थी कि यह उनके लिए एक अच्छी कहानी होगी। मैंने ‘सांड की आंख’ भी देखी थी। मैं उसे भाग के लिए विचार करने के लिए।
निर्देशक ने कहा कि वह यात्रा के दीवाने हैं और उन्होंने भारत की विविधता का पता लगाया है। “मैं एक सड़क किनारे खाने की जगह (भारतीय ढाबा) में बैठा था, जब मैंने एक किशोर लड़की को अपनी भूख मिटाने के लिए ग्राहकों की तलाश में देखा। अचानक, एक रहस्यमय बूढ़े व्यक्ति ने उसे बुलाया और उसे भोजन की पेशकश की। मैं देख रहा था। पूरी घटना संदिग्ध थी।” लेकिन मेरे सभी पूर्वकल्पित विचार गलत थे, बदले में बूढ़ा आदमी। धीरे-धीरे बिना कुछ पाए भोजन के लिए भुगतान करते हुए, “उन्होंने साझा किया।
इस घटना के बाद ‘हाईवे नाइट’ पर सफर शुरू हुआ।