आप ‘इंडिया लॉकडाउन’ में कैसे आए?
मधुर भंडारकर सर और मैं 15 साल से काम करना चाहते हैं। जब मैं 14-15 साल का था तब ‘ट्रैफिक सिग्नल’ के लिए मुझसे संपर्क किया गया था। यह 2005 में ‘इकबाल’ के ठीक बाद था। मेरे माता-पिता ने मेरी पढ़ाई के कारण फिल्मों और अभिनय को सख्ती से बंद कर दिया। मधुर भंडारकर ने कहा नहीं। वे चाहते थे कि मैं एक सामान्य जीवन जीऊं, एक सामान्य किशोर बनूं और पढ़ूं। इसके लिए मैं अपने माता-पिता का शुक्रगुजार हूं। मधुर सर मेरे माता-पिता के फैसले को समझते हैं और मैं इसके लिए उनका सम्मान करता हूं।
2020-21 में उन्होंने मुझे ‘इंडिया लॉकडाउन’ के लिए बुलाया। उन्होंने मुझे ‘द ताशकंद फाइल्स’ में देखा था और उन्हें मेरा काम बहुत पसंद आया। उन्होंने ‘मकदी’ और ‘इकबाल’ में भी हमेशा मेरे काम की सराहना की है। मैं उनके साथ काम करने को लेकर बहुत उत्साहित था। मेरे पास फिर से आना उनके लिए बहुत प्यारा था। वास्तव में जब वह मेरे जन्मदिन की पार्टी में आया तो वह मेरी मां से मिला और मजाक में पूछा कि क्या वह अपनी बेटी के साथ काम कर सकता है क्योंकि उसकी अब परीक्षा और स्कूल नहीं है।
मधुर भंडारकर के साथ काम करने का अनुभव कैसा रहा?
वह एक शानदार फिल्मकार हैं। किसी भी अभिनेता के लिए मधुर भंडारकर का उसे अपनी फिल्म में रोल देना अपने आप में एक तारीफ है। यह आपके सीवी में सबसे ऊपर जाएगा क्योंकि एक अभिनेता के रूप में आपको स्वतः ही बहुत गंभीरता से लिया जाएगा। मुझे सामग्री भी पसंद आई। यह 2020 के पहले लॉकडाउन के शुरुआती 20-25 दिनों की बात है। यह उस समय का रिकॉर्ड है जिसमें हम रहते हैं। 26/11 हो या प्रलय, सब कुछ सिनेमा में कैद है। मुझे लगता है कि यह आने वाली पीढ़ी के लिए एक अच्छा संदर्भ होगा। हालाँकि, यह बुरी यादों को ट्रिगर नहीं करता है। यह मानवीय भावना और उनकी कभी न हारने वाली भावना की याद दिलाता है। और हमने इसे जीत लिया।
फिल्म और अपने किरदार के बारे में कुछ बताएं।
फिल्म में चार समानांतर कहानियां हैं; एक घर में बंद पायलट है, जिसे अहाना कुमरा ने निभाया है। प्रकाश बेलावाड़ी सर का गाना मेरा निजी पसंदीदा है। यह एक पिता के बारे में है जो अपनी बेटी से मिलना चाहता है। फिर प्रतीक बब्बर और साई ताम्हनकर के किरदार प्रवासी श्रमिकों की दुर्दशा दिखाते हैं। यह मीडिया द्वारा सबसे अधिक उजागर किया गया विषय था और लॉकडाउन के दौरान सभी ने इसका अनुसरण किया। हमने उसे बहुत ही निष्पक्ष रूप से समाचारों में देखा है। लेकिन जब आप उन्हें किसी फिल्म में देखते हैं तो आप उनसे जुड़ जाते हैं।
फिर मैं कमाठीपुरा की एक सेक्स वर्कर की भूमिका निभाती हूं, जिसकी आजीविका सामाजिक दूरी के कारण सीधे प्रभावित होती है। वह व्यापार नहीं कर सकती और उसके पास जीवित रहने के लिए पैसे नहीं हैं। वह एक तेजतर्रार, तेजतर्रार तेवर है। वह बिचारी नहीं है। वह कोई नहीं है जिसके साथ आप सहानुभूति रखने जा रहे हैं। मेरे लिए काम से ज्यादा चरित्र निर्माण महत्वपूर्ण था। मैं चाहता हूं कि वह अपने काम से बड़ी हो। मधुर सर और मैं इस पर एक ही पेज पर थे।
जिन लोगों ने फिल्म देखी है उनका भी कहना है कि मेरा रोल फिल्म के लिए कॉमिक रिलीफ है। मेरे लिए, यह एक बहुत ही रोचक मिश्रण था। मैं कमाठीपुरा गया जहां मेरी मुलाकात वास्तविक सेक्स वर्करों से हुई। मैंने उनकी कई कहानियां सुनी हैं। इसने मुझे उनके तौर-तरीकों, उनकी बॉडी लैंग्वेज और उनके लिंग को चुनने में मदद की। मैं अपना शो विश्व स्तर पर सेक्स वर्कर्स को समर्पित करता हूं। उन्हें चीयर्स!
फिल्म के सेट पर शूटिंग के दौरान कैसा अनुभव रहा?
मधुर भंडारकर सर में बच्चों जैसी ऊर्जा है और मुझे लगता है कि मेहरुनिसा के रूप में उनकी भूमिका में यह बहुत कुछ है। वह एक मजेदार, गर्म और प्यार करने वाले व्यक्ति हैं। वह बेहद संवेदनशील भी हैं। वह हमेशा मजाक करते हैं और सेट के माहौल को बहुत हल्का रखते हैं। वह बहुत अच्छा मिमिक है। वह बहुत से लोगों की नकल करने की कोशिश करता है। मैं टीम का खिलाड़ी हूं। मैं कोई ऐसा व्यक्ति नहीं हूं जो वैन में बैठता है और लोगों को बंद कर देता है। मुझे सेट पर रहना और ताली बजाना बहुत पसंद है। कभी-कभी मैं सेट पर असिस्टेंट डायरेक्टर बन जाता हूं। ऐसा इसलिए है क्योंकि मुझे सिनेमा से प्यार है। मैं यहीं पला-बढ़ा हूं। मैं इस इंडस्ट्री में 20 साल से काम कर रहा हूं। वह मेरा घर है। मेरे लिए वह आराम बहुत महत्वपूर्ण है और मधुर सर घर पर हैं। बेशक, जब हम काम करते हैं, हम काम कर रहे हैं और इसके बारे में गंभीर हैं।
मधुर सर की सबसे बड़ी खूबी यह है कि वह अपने अभिनेताओं, उनकी प्रवृत्ति और उनकी बुद्धिमत्ता पर भरोसा करते हैं। इस वजह से सेट पर स्वस्थ बातचीत और चर्चा संभव है। मुझे लगता है कि काम करने के लिए यह एक बहुत ही स्वस्थ वातावरण है।
क्या फिल्म की शूटिंग से लॉकडाउन की यादें ताजा हो गईं?
हाँ इसने किया। फिल्म में काम करने से मुझे अहसास हुआ कि मैं कितना सौभाग्यशाली हूं और हम जीवन को कितना हल्के में लेते हैं। मुझे यह कहते हुए शर्म आ रही है लेकिन मैंने कभी व्यावसायिक यौनकर्मियों के बारे में नहीं सोचा और वे लॉकडाउन के दौरान क्या कर रहे थे। मधुर सर इसके बारे में एक फिल्म बनाने के लिए बहुत बहादुर थे। जब मैंने साई ताम्हणकर और प्रतीक बब्बर के किरदारों को प्रवासी मजदूरों की भूमिका निभाते हुए देखा, जो मीलों पैदल चलकर अपने घर जाते हैं, तो मैंने अपने जूतों की संख्या गिनना शुरू कर दिया। मैं अपना आशीर्वाद गिन रहा था और इसने मुझे बहुत विनम्र बना दिया। मुझे खुशी है कि मुझे सेक्स वर्कर समुदाय का प्रतिनिधित्व करने का अवसर मिला है। मुझे लगता है कि मैंने अपनी भूमिका के साथ न्याय किया है।
